Biographie
Nelson Freire est né le 18 Octobre 1944 à Boa Esperanza (Brésil).
Il débute avec sa soeur aînée qui lui donne sa première leçon de piano. Mais Nelson Freire, qui accroche rapidement à la sonorité, brûle les étapes à une vitesse phénoménale. A 5ans, il a déjà inventé sa propre méthode de piano, et il est déjà capable d'apprendre par coeur en très peu de temps les morceaux que joue sa soeur. Nelson Freire s'avère rapidement être un enfant prodige. Toute sa ville natale en est bien consciente et pour rendre hommage à ce bambin de 10 ans, elle baptise l'une de ses rues : Rue Nelson Freire!
Nelson Freire est donc un cas un peu particulier.
Avec les progrès de l'enfant, ses parents se doivent de trouver un professeur capable de le suivre et le conseiller. Ils cherchent. Même à Rio de Janeiro, ils ont du mal à lui en trouver un. Finalement, il sera confié à Lucia Branco, une ancienne élève de Franz Liszt.
Elle-même dira après l'avoir écouté : "cet enfant est phénoménal mais complètement fou !"...
Une soi-disant folie que le jury du Concours de Rio apprécie, puisqu'âgé de 12 ans, Nelson Freire remporte le Concours en interprétant le Concerto no.5 "L'Empereur" de Beethoven ...
Personne n'est évidemment indifférent à cet exploit et surtout pas le président brésilien de l'époque qui le récompense en lui attribuant une bourse d'études pour Vienne, où il étudiera pendant 2 ans, auprès de Bruno Seidhofer.
Après d'autres concours, Freire se forge petit à petit une solide réputation qui l'ammène dans les années 60 à se produire aux Etats-Unis et en Europe. Souvent comparé à ses illustres aînés que sont Rubinstein ou Cortot, Freire bâtit son répertoire dans lignée d'une grande tradition romantique et il visite les plus grandes pages du répertoire, qu'il s'agisse de Schumann, Liszt, Chopin ou Rachmaninov.
Ecoutez Nelson Freire dans Grieg, Concerto pour piano en la mineur (extrait)